Sandisk UltraQLC DC SN670: SSD PCIe 5.0 con 256 TB de capacidad

Sandisk se prepara para lanzar el primer SSD industrial con 256 TB de capacidad, el UltraQLC DC SN670. Este hito llega después de su escisión de Western Digital en 2024. Basado en la plataforma empresarial UltraQLC, este SSD llega en un formato U.2, y también estará disponible con 128 TB de capacidad. Evidentemente, ambos están dirigidos a infraestructuras cloud, centros de datos y aplicaciones de IA a escala hiper‑escalar.

Como no podía ser de otra forma, este SSD recurre a una nueva controladora personalizada por la compañía con una configuración multinúcleo. Además de llegar con un firmware custom, y nada menos que en sus nuevos chips de memoria BiCS8 QLC NAND Flash de 2 TB de capacidad de cada chip. Lo que les ha permitido así alcanzar esa densidad de hasta 256 TB de capacidad en total.

El SSD SanDisk UltraQLC de 256 GB introduce tecnología Direct‑Write QLC

El propio nombre del SSD SanDisk UltraQLC da la pista, y es que este SSD recurre a la tecnología Direct‑Write QLC. Esta permite escribir directamente en la memoria QLC sin usar un caché pseudo‑SLC. Lo que se traduce en una mayor simplicidad y menor latencia desde el primer bit escrito. Además de aportar una mayor seguridad ante cortes de energía.

Al eliminar el caché pseudo‑SLC, las velocidades de escritura directa en QLC son intrínsecamente más lentas (latencias de ~800‑1200 µs, frente a 200‑300 µs en SLC). Sin embargo, la ausencia de una caché limitada implica que el rendimiento es constante durante cargas largas y sostenidas, ideal para bloques de datos masivos usados en IA y servicios cloud. Para mitigar el impacto en el desempeño de la memoria QLC, el SSD incorpora un amplio búfer DRAM, paralelismo a nivel de múltiples planos/dies y sobre‑aprovisionamiento estratégico (Sandisk omitió ofrecer detalles concretos).

A ello se le suma la función Dynamic Frequency Scaling (DFS). Esta se encarga de ajustar dinámicamente la frecuencia de la controladora para mejorar el rendimiento en cualquier nivel de potencia (~10 % de ganancia prometida). Terminando por un sistema de retención de datos optimizado, que reduce la necesidad de reciclado de bloques hasta un 33 %, mejorando tanto la fiabilidad como la eficiencia energética.

Se desconoce su precio, pero descuida, será extremadamente alto

El precio del SSD SanDisk UltraQLC de 256 TB es desconocido, pero poco importa, y es que llegará durante la primera mitad de 2026. Mucho antes, durante este trimestre, debería llegar los modelos de 64 y 128 TB. Mientras que para 2027, debería llegar una unidad de 512 TB de capacidad. Esperando alcanzar 1 PB de capacidad a partir de 2028.

Todos estos SSD estarán habilitados por el controlador "Stargate". Hablamos de una arquitectura ASIC totalmente nueva diseñada para escalar eficientemente y soportar BiCS8 QLC y muchas más capas de NAND y escalable hasta la interfaz PCIe 6.0. En cuanto al precio, una estimación en base a otros productos de la competencia. Esta unidad de 256 TB podría costar entre 23.000 y 26.000 dólares. Ahora imagina lo que costará la de 512 TB (más del doble), y la que costará la de 1 PB cuando llegue en el 2028. Un precio muy asumible si tenemos en cuenta que los centros de datos de IA están hambrientos tanto de GPU y RAM, como de almacenamiento de alta velocidad.