Más países ya piensan en meter centros de datos en el mar: funcionarán como tanque de lastre de aerogeneradores marinos

Estados Unidos tiene un serio problema con la IA, y es que le falta energía para escalar centros de datos, y la idea pasa por mover todo al mar. Esta idea fue proporcionada por la la startup estadounidense Aikido Technologies. Ya hemos visto muchos aerogeneradores marinos para alimenta centros de datos de IA, sobre todo en China. También hemos visto centros de datos marinos que se refrigeran gracias a las frías corrientes marinas. Pero la idea de esta startup es fusionar ambas ideas.

En concreto, la idea es meter meter los centros de datos dentro de la propia estructura flotante de los aerogeneradores marinos. Estos centros de datos se montarían dentro de los tanques de lastre sumergidos de una plataforma semisumergible con tres patas. Es en cada una de estas patas donde se podría alojar u centro de datos de 3 a 4 MW de potencia, de modo que una plataforma completa llegaría a unos 10–12 MW de capacidad. Cada centro de datos se alimentará por medio de la propia turbina eólica que será el único elemento visible fuera del mar. Esta sería capaz de proporcionar entre 15 y 18 MW de potencia. A ello se le suma el respaldo de unas baterías y una conexión a red eléctrica.

El primero de estos centros de datos se lanzaría al Mar del Norte a finales de 2026

Así es, será frente a Noruega, a finales de 2026, cuando se despliegue el primer centro de datos con aerogenerador como prototipo de 100 kW. Esta compañía apunta a un despliegue de mayor capacidad frente al Reino Unido en el año 2028. En cuanto a la refrigeración, Aikido plantea usar el agua dulce del lastre como fluido de un circuito cerrado para enfriar los servidores: el agua absorbe el calor de los servidores, el agua vuelve caliente al tanque y luego transfiere ese calor al mar a través de la estructura de acero, aprovechando la baja temperatura del Mar del Norte como refrigerante natural.

Sobre el papel, eso permitiría un PUE inferior a 1,08. Esta es métrica utilizada para medir la eficiencia de refrigeración en un centro de datos. Un 1,0 es idea, así que 1,08 es una cifra muy agresiva incluso para estándares de centros de datos muy eficientes. Según la compañía, el propio aerogenerador podría ofrecer energía constante a los centros de datos durante más de un 75% de operación. Las baterías ayudarán en los momentos donde el aerogenerador no sea capaz de generar la energía consumida por el centro de datos. En última instancia, una conexión a tierra ayudará a alimentar el centro de datos.

Como ya adelantábamos, esta idea no es nueva, y es la tendencia. Permite suplir el gran cuello de botella que implica acceder a la electricidad. Pero también al propio suelo donde crear los centros de datos, acceder al agua para la refrigeración, y todo lo relacionado con los permisos. Por otro lado, el Mar del Norte es perfecto para el despliegue. Ha sido a principios de este 2026, cuando los países europeos han reforzado su cooperación para acelerar la energía eólica marina. Es por ello que firmaron un compromiso para desarrollar 100 GW de energía eólica marina mediante proyectos conjuntos.

La salinidad, corrosión, oleaje o mantenimiento es uno de los principales enemigos

No todo podían ser alegrías, y es que tener los centros de datos en el mar también acarrean problemas. El primero es el más evidente, el viento no sopla siempre, y se recurre a baterías y el respaldo de la red. Ese es el menor de los problemas, y es que el mayor problema es el que ofrece el propio entorno marino. Hablamos de la corrosión, salinidad, oleaje, la dependencia del cableado submarino y, lo peor de todo, complicar el mantenimiento de los servidores.

A ello se le suma un tercer problema, y es que Aikido indica que la refrigeración líquida no es suficiente para mantener estos servidores. El motivo es que también se recurren a equipos auxiliares como parte de la red interna de los centros de datos. Por lo que seguirá siendo necesario añadir un apoyo como aires acondicionados.

Uno de los casos más recientes fue el Project Natick de Microsoft. Donde la compañía instaló un centro de datos submarino en Escocia. El resultado fue unos servidores ocho veces más fiables que los de una instalación comparable en tierra. Pero ese experimento sirve precisamente para meter perspectiva: funcionar técnicamente no garantiza viabilidad comercial. Fue a mediados de 2024 fue cuando el servidor se retiró del mar y nunca más se supo. Así que se usó como una investigación y como base de aprendizaje para futuros proyectos.