Intel podría fabricar chips Apple Silicon para los equipos Mac en 2027 con su nodo 18A-P

Según el conocido analista ligado a la cadena de suministro de Apple, Ming-Chi Kuo, Intel podría fabricar los futuros chips de la familia Apple M-Series. Es decir, que Intel fabricaría los futuros SoC que den vida tanto a los ordenadores portátiles, como sobremesa, de Apple. Por lo que Intel podría estar detrás de la futura línea de procesadores Apple M7 si la compañía mantiene sus ventanas de lanzamiento.

De esta forma, de cierta forma, Intel volvería a estar presente en los ordenadores de Apple. Hay que recordar que Apple desarrolló sus propios procesadores basados en la arquitectura Arm para reemplazar los procesadores de Intel. Y hay que reconocer que este ha sido uno de los mejores movimientos en la historia de Apple. Con ello ha conseguido crear portátiles muy potentes, ofreciendo de las mejores eficiencias energéticas del mercado, que se dice rápido. Ahora los caminos de Intel y Apple se volverán a cruzar, pero esta vez teniendo a Intel en calidad de fundición dando vida a los futuros chips de la compañía de la manzana mordida.

Intel se encargaría de fabricar los chips Apple M7 con su nodo 18A-P

De esta forma, en un giro drástico de los acontecimientos, Intel podría volver a desempeñar un papel clave en el ecosistema de Apple. Pero como ya te adelantábamos, no ofreciendo sus procesadores, sino fabricándole a Apple sus propios chips. Según estas investigaciones, Apple estaría considerando encargar a Intel la producción de sus chips M-Series de gama de entrada a partir de 2027. Teniendo en cuenta los plazos, esto implicaría únicamente fabricar los chips Apple M7. Y al indicarse "gama de entrada", es muy probable que Apple recurra a TSMC para sus variantes Apple M7 Pro y Max usando el novedoso proceso de fabricación de 18-angström de Intel. Más conocido popularmente como Intel 18A-P.

De convertirse en realidad, esto marcará un hito para ambas compañías. Por su parte, Intel consigue a un cliente muy importante con el que justificar sus inversiones en Intel Foundry Services. Por otro lado, Apple añadirá por primera vez un segundo proveedor a su cadena de suministro de chips. Y es que hasta ahora, TSMC produce todos los chips de Apple, tanto para sus dispositivos móviles, como para sus ordenadores portátiles y de sobremesa. Además Apple saldrá ganando, porque significa reducir su dependencia de TSMC, y utilizar las obleas únicamente para sus chips móviles y chips de alto rendimiento para ordenadores. Liberando así la serie Apple M7 que la produciría en exclusiva Intel.

Apple ya habría firmado un acuerdo de confidencialidad para la producción de sus chips

Según informa el analista, Apple e Intel ya tienen firmado el acuerdo de confidencialidad. Con este acuerdo, Apple ya ha obtenido acceso a una versión preliminar del kit de desarrollo del nodo Intel 18A-P. Se espera que la versión estable del kit llegue a principios del 2026. Si todo va según lo previsto, los primeros chips fabricados por Intel podrían comenzar a enviarse entre el segundo y tercer trimestre de 2027. Lo que podría coincidir con el Apple M7.

Para tener un contexto, el Apple M3 se lanzó en octubre de 2023. El Apple M4 en mayo de 2024, y el Apple M5 en octubre de 2025. De esta forma, el Apple M6 debería llegar, como mínimo, a mediados de 2026, mientras que el Apple M7 debería llegar en octubre, o a finales de 2027. Coincidiendo así con los plazos de entrega de la primera remesa de chips Apple M-Series fabricados por Intel.

Se habla de un volumen de producción estimado entre 15 y 20 millones de chips al año. Esto implicaría reducir esa dependencia de TSMC, además de reducir los costes de fabricación de su chip más básico para portátiles, ordenadores, e incluso tablets.